PET-Flasche, Getränkekarton oder Pouch – was ist recyclingfähiger in der EU?

Ein Versuch eines Kosten- und Recyclingfähigkeitsvergleichs

Verpackungen für Wasser und andere Getränke stehen zunehmend im Fokus der Nachhaltigkeitsdebatte. Dabei stellt sich nicht nur die Frage nach den Produktionskosten, sondern auch die nach der Recyclingfähigkeit und der praktischen Umsetzung in verschiedenen EU-Ländern. In diesem Fachartikel vergleichen wir PET-Flaschen, Getränkekartons und Standbeutel (Pouches) hinsichtlich ihrer Recyclingeigenschaften, der länderspezifischen Unterschiede und der damit verbundenen Herausforderungen.

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1. Produktionskosten im Überblick

So haben wir kalkuliert, um erst einmal einen groben Kostenvergleich für Anwender zu bekommen:
Vergleich der Produktionskosten für 0,33 l abgefülltes Wasser

(Richtwerte für westeuropäische Lohnabfüllung, Stand 2025)

Kostenelement	PET-Flasche (€/Stk.)	Getränkekarton (€/Stk.)	Standbeutel / Pouch (€/Stk.)
Wasserquelle + Lizenz	0,005	0,005	0,005
Primärverpackung
• Behälter (Flasche / Karton / Pouch)	0,045	0,075 (inkl. Druck)	0,075
• Verschluss (HDPE-Deckel / Karton-Cap / Spout)	0,010	0,006	0,010
Sekundärdruck / Etikett	0,015	– (enthalten im Karton)	0,015
Abfüllung + Energie (inkl. CO₂ bei Sprudel)	0,030	0,040	0,040
Tray / Schrumpf / Kartonage	0,020	0,020	0,020
Interne Logistik / Handling	0,010	0,010	0,010
Summe Produktionskosten pro Einheit	≈ 0,135 €	≈ 0,156 €	≈ 0,175 €

Interpretation

1. PET-Flasche
   Günstigster Gesamtpreis dank sehr großer Stückzahlen bei Vormaterialien und hocheffizienter Abfülllinien. Etikett und Deckel schlagen merklich zu Buche, bleiben aber durch das Pfandsystem hoch­gradig recycelbar. Der Gebrauchswert (Nutzen) für Konsumenten ist sehr hoch!
2. Getränkekarton
   Kosten liegen etwas höher, weil der bedruckte Kartonverbund teurer ist als reines PET. Kein separates Etikett nötig, dafür leicht höherer Füll- und Energieaufwand.
3. Standbeutel (Pouch)
   Pouches sparen Gewicht, sind aber als Multilayer-Verbund relativ teuer. Spout-Montage und Zuschnitt erhöhen die Material- und Füllkosten. Ökologisch interessant, wenn Monomaterial-PE oder PP eingesetzt wird – wirtschaftlich knapp unterhalb der Dose, aber klar über PET und Karton.

Zusatzkosten, die nicht zur reinen Produktion gehören:
• Transport zum Kunden/Lager (+ 0,02 – 0,05 €/Stk.) 

• Pfand in Deutschland (+ 0,25 €/Stk. für PET) 

• Marketing/Design, Margen und Steuern.

Mit den folgenden groben Schätzungen kann man getrost weiterrechnen.

Verpackung	Kosten pro 0,33 l Einheit (EUR)	10.000 Einheiten (EUR)
PET-Flasche	0,13 – 0,14	1.300 – 1.400
Getränkekarton	0,13 – 0,175	1.300 – 1.750
Standbeutel (Pouch)	0,15 – 0,19	1.500 – 1.900

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2. Recyclingfähigkeit im Vergleich

Verpackung	Recyclingfähigkeit (%)	Recyclingweg	Infrastruktur in DE/EU
PET-Flasche	95 – 100 %	Bottle-to-bottle	Exzellent (Pfandsystem)
Getränkekarton	30 – 60 %	Papierfaser wird recycelt	Mittel (Verbundstoffproblem)
Standbeutel (Pouch)	0 – 20 %	Thermische Verwertung	Schwach (Multilayer schwer trennbar)

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3. Recyclingpraxis in ausgewählten EU-Ländern

Land	PET-Flaschen	Getränkekartons	Pouches (Beutel)
🇩🇪 Deutschland	🟢 Hoch	🟠 Mittel	🔴 Niedrig
🇫🇷 Frankreich	🟠 Mittel	🔴 Niedrig	🔴 Niedrig
🇮🇹 Italien	🟠 Mittel	🟠 Mittel	🔴 Niedrig
🇪🇸 Spanien	🔴 Niedrig	🔴 Niedrig	🔴 Niedrig
🇳🇱 Niederlande	🟢 Hoch	🟠 Mittel	🟠 Mittel
🇸🇪 Schweden	🟢 Hoch	🟠 Mittel	🔴 Niedrig
🇦🇹 Österreich	🟢 Hoch	🟠 Mittel	🟠 Mittel
🇵🇱 Polen	🔴 Niedrig	🔴 Niedrig	🔴 Niedrig
🇩🇰 Dänemark	🟢 Hoch	🟠 Mittel	🔴 Niedrig

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• 🟢 Hoch: Gut etablierte Sammlung und stoffliches Recycling
• 🟠 Mittel: Eingeschränkte Infrastruktur, teils nur Fasergewinnung
• 🔴 Niedrig: Kein oder kaum stoffliches Recycling möglich

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